Quando Robert Reckliss recebe algo que não passa, aparentemente, de uma caixinha de surpresas, não faz a mínima ideia de que a sua vida está prestes a sofrer uma violenta transformação. Nessa noite, um dos seus conhecidos suicida-se, em estranhas circunstâncias; no dia seguinte, um velho amigo revela-lhe a existência de uma arma ancestral capaz de apagar a civilização ocidental da face da Terra. Cabe a Robert a responsabilidade de descobrir a arma - a Caixa da Malícia - pronta a explodir dentro de sete dias. Robert terá de embarcar numa demanda - passar uma série de provas - e encontrar as chaves essenciais para impedir a detonação da arma. Numa corrida desesperada contra o tempo, Robert percorre as ruas de Manhattan guiado por Terri, uma médium misteriosa, e sob a observação constante do enigmático Vigia.