Este livro estuda a génese do movimento republicano enquanto partido, bem como a confluência das ideias (interna e externas) que, semeando uma nova esperança de regeneração nacional, justificaram a responsabilização da Monarquia pela decadência do país. E como o seu âmbito temporal diz respeito ao meio século anterior ao advento da República, compreende-se que, aqui, o republicanismo seja sobretudo analisado como utopia. Horizonte que, no entanto, se considera fundamental para o entendimento dos elos e distâncias que virão a existir entre o republicanismo ideal e o republicanismo de facto.