O romance e a vida. A verdade da vida e a verdade da arte. Como se tocam e como se separam estas duas realidades? O herói de Alberto Morávia – um dos maiores escritores italianos da actualidade – é o jornalista Francesco Merighi, homem que já passou os quarenta anos e que decide registar num diário tudo quanto lhe acontece. As máscaras do quotidiano devem cair diante da verdade nua e crua. Merighi é um jornalista falhado, que tenta, assim, realizar o que nunca conseguiu: prender, naquilo mesmo que escreve, os múltiplos caminhos da vida e o seu sentido. O sangue e o sal da vida. Sem pudor e sem escrúpulos. E muito mais fabuloso e inquietante do que imaginara se revela o dia-a-dia que analisa: Cora, a mulher, por detrás das aparências, cultiva uma perigosa ambiguidade; Baba, a jovem enteada, desenvolve, com estranha candura, um trabalho de sedução – a que os sentidos não são alheios -, que o visa a ele, Merighi. «A Atenção» transforma-se, de página para página, num interrogatório alucinante, em que se envolvem sensualidade e inesperada beleza, elementos do universo interior, que só o extraordinário talento de Morávia, mestre de romancistas, consegue comunicar-nos.