“Argumentarei neste livro que a democracia não é nem uma forma de vida nem um sistema particular de sociedade, nem uma filosofia, embora se use frequentemente o termo como se ele significasse uma destas coisas ou todas elas. A democracia é um mecanismo para nomear ou remover governos por decisão da maioria. E um
mecanismo que tem funcionado bastante bem durante períodos consideravelmente longos de tempo num certo número de paises avançados embora seja importante ter em mente que, mesmo na Grã-Bretanha, o berço da democracia nos tempos modernos, o sufrágio universal vigora há menos de meio século. As instituições democráticas podem ser exploradas por quem quer que esteja satisfatoriamente organizado – pelos nazis on comunistas, assim como pelos liberais ou sociais democratas. Hitler, tal como Churchill on Harry Truman, foi um produto do processo democrático. A finalidade, no meu ponto de vista, é a liberdade pessoal e a liberdade da família, numa sociedade que é segura, ordenada e justa. A democracia tem sido, há alguns séculos, um meio de alcançar esse fim: mas, para outros, foi um meio de o destruir.” in Introdução à edição portuguesa